नेहरू ट्रॉफी बोट रेस

नेहरू ट्रॉफी बोट रेस केरल में सबसे लोकप्रिय स्नेक बोट रेस में से एक है। यह हर साल अगस्त के दूसरे शनिवार को केरल में अलाप्पुझा के पास पुन्नमदा झील में आयोजित की जाती है। इस नौका दौड़ का नाम भारत के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू के नाम पर रखा गया है और इसके पीछे एक दिलचस्प कहानी है। 1952 में जब नेहरू केरल की यात्रा पर आए, तो वह इन सांपों (सर्पाकार) जैसी नौकाओं नावों के सुंदर दृश्य और उनमें से प्रत्येक के साथ चलने वाली मल्लाहों की लयबद्ध गति से मंत्रमुग्ध हो गए। ऐसा माना जाता है कि वह अपने उत्साह को नियंत्रित नहीं कर सके और अपनी सुरक्षा की परवाह किए बिना खुद एक नाव में कूद गए। आखिरकार, सर्पाकार नौकाओं के प्रति उनके प्रेम का सम्मान करने के लिए इस नौका दौड़ का नाम पंडित नेहरू के नाम पर रख दिया गया था। हर साल, दौड़ के विजेता दल को एक ट्रॉफी प्रदान की जाती है जिसे ‘नेहरू ट्रॉफी’ के रूप में जाना जाता है। नाव दौड़ उत्सव के दौरान, पुन्नमदा झील और उसके आसपास के क्षेत्र में जान आ जाती है। सांप जैसी सुंदर नौकाएं, रंग-बिरंगी पानी की झांकियां और सुंदर देशी राफ्ट झील को सुशोभित करते हैं। उत्सव का हिस्सा बनने के लिए हर साल भारत और विदेशों से दो लाख से अधिक दर्शक यहां आते हैं। विभिन्न प्रकार की नावें विभिन्न श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा करती हैं। हालांकि, सबसे लोकप्रिय केरल सर्पाकार (सांप के समान) नौकाएं हैं, जिन्हें स्थानीय रूप से चुंडन वल्लम के नाम से जाना जाता है, जिसमें दोनों तरफ 100 मल्लाह (रोवर) बैठते हैं और एक साथ नाव को चलाते हैं। यह नजारा वाकई देखने लायक नजारा है।